Đức Cha Most Reverend Barry C. Knestout
Giám mục Giáo phận Richmond
Kính thưa quý Anh Chị Em trong Đức Kitô,
Là những công dân được trao phó trách nhiệm tham gia vào việc tự quản trong một nền dân chủ, chúng ta được mời
gọi đào luyện lương tâm theo chân lý được Thiên Chúa mặc khải và được Giáo Hội giảng dạy. Giữa rất nhiều vấn đề mà cử tri phải đối diện, không vấn đề nào liên quan đến một quyền căn bản của con người hơn việc bảo vệ sự sống con người vô tội. Vì lý do đó, tôi viết thư này để cùng suy tư về sự dữ nghiêm trọng về mặt luân lý của việc phá thai, cũng như những trách nhiệm phát xuất từ đức tin và Kinh Thánh.
Mùa thu năm nay, người dân Virginia chúng ta phải đối diện với một lựa chọn nghiêm trọng về mặt luân lý. Đại Hội đồng Virginia đã thông qua một tu chính án phá thai cực đoan, gọi là “Virginia Right to Reproductive Freedom Amendment” (Tu chính án Quyền Tự do Sinh sản của Virginia), để đưa ra trưng cầu trong cuộc bầu cử ngày 3 tháng 11 năm 2026, với việc bỏ phiếu sớm bắt đầu từ ngày 18 tháng 9. Điều này có nghĩa là cử tri chúng ta sẽ quyết định có đưa vào Hiến pháp Tiểu bang một quyền phá thai gần như không bị hạn chế và không được kiểm soát, vào bất cứ thời điểm nào trong thai kỳ, kể cả cho đến ngay trước khi sinh hay không.
Giáo Hội Công Giáo luôn nhất quán giảng dạy rằng phá thai trực tiếp – tức cố ý giết một đứa trẻ chưa chào đời – là một sự dữ nghiêm trọng về mặt luân lý. Sách Giáo lý Hội Thánh Công Giáo tuyên bố: “Sự sống con người phải được tôn trọng và bảo vệ tuyệt đối ngay từ lúc thụ thai” (GLHTCG 2270). Giáo huấn này không chỉ dựa trên cảm tính tôn giáo hay sự lựa chọn chính trị. Giáo huấn ấy phát xuất từ luật luân lý tự nhiên, vốn có thể được con người nhận biết bằng lý trí, và từ Mặc Khải của Thiên Chúa. Điều răn “Ngươi không được giết người” (Xh 20,13) bảo vệ sự sống con người vô tội và cũng áp dụng cho đứa trẻ còn trong bụng mẹ, không kém bất kỳ thành viên nào khác của gia đình nhân loại.
Là cử tri, chúng ta phải nhận ra rằng luật pháp góp phần định hình văn hóa và ảnh hưởng đến việc bảo vệ các quyền căn bản của con người. Một xã hội không bảo vệ được những thành viên yếu thế nhất của mình sẽ làm suy yếu chính nền tảng của công lý. Như Thánh Gioan Phaolô II đã viết trong Tông huấn Christifideles Laici: “Tiếng kêu chung, được chính đáng cất lên để bảo vệ các quyền con người – chẳng hạn quyền được chăm sóc sức khỏe, quyền có nhà ở, quyền làm việc, quyền có gia đình, quyền được hưởng văn hóa – sẽ trở thành sai lầm và hư ảo nếu quyền được sống, quyền căn bản và thiết yếu nhất, đồng thời là điều kiện cho tất cả các quyền cá nhân khác, không được bảo vệ với quyết tâm cao nhất” (số 38).
Trong Thông điệp đầu tiên của Đức Giáo Hoàng Lêô XIV, Magnifica Humanitas, ngài dành chương thứ hai cho “Những nền tảng và nguyên tắc của Học thuyết Xã hội của Giáo Hội.” Ngài cho biết những nền tảng này bao gồm phẩm giá của con người, được tạo dựng theo hình ảnh và giống Thiên Chúa. Ngài cũng khẳng định rằng: “Do đó, phẩm giá căn bản của mỗi con người không phải là điều được đạt được hay kiếm được, cũng không cần phải được biện minh” (số 53). Một nền tảng thứ hai của Học thuyết Xã hội của Giáo Hội là tính bất khả xâm phạm của các quyền con người; trong đó quyền đầu tiên là “quyền được sống, từ lúc thụ thai cho đến khi chết tự nhiên” (Compendium of the Social Doctrine of the Church, số 155).
Điều này không có nghĩa là người Công Giáo thờ ơ trước những vấn đề như nghèo đói, di dân, chăm sóc sức khỏe, giáo dục, công bằng chủng tộc hay những mối quan tâm quan trọng khác. Tin Mừng mời gọi chúng ta chăm sóc toàn diện con người và thiện ích chung. Tuy nhiên, quyền được sống có tính nền tảng, bởi vì không một quyền nào khác có thể được thực thi nếu không có sự sống.
Đồng thời, chúng ta phải tiếp cận vấn đề này với cả sự thật và lòng bác ái. Nhiều phụ nữ và nam giới mang trong lòng những vết thương sâu sắc từ những lần phá thai trong quá khứ. Giáo Hội không chỉ loan báo sự thánh thiêng của sự sống mà còn loan báo lòng thương xót vô biên của Thiên Chúa. Chúa Giêsu đến không phải để “kết án thế gian, nhưng để thế gian nhờ Người mà được cứu độ” (Ga 3,17). Qua sự ăn năn, hòa giải và ân sủng chữa lành của Đức Kitô, sự tha thứ và phục hồi luôn luôn có thể xảy ra.
Vì vậy, tôi khẩn thiết mời gọi các cử tri Công Giáo trong Giáo phận Richmond:
● Đào luyện lương tâm qua cầu nguyện, Kinh Thánh và giáo huấn của Giáo Hội.
● Bảo vệ phẩm giá của mọi sự sống con người, từ lúc thụ thai cho đến khi chết tự nhiên.
● Ủng hộ những luật pháp và chính sách công bảo vệ các thai nhi, đồng thời trợ giúp những người mẹ, người cha và các gia đình đang gặp khó khăn.
● Chung tay xây dựng một nền văn hóa sự sống, được đánh dấu bằng lòng cảm thông, tình liên đới và sự trợ giúp thiết thực dành cho những người đang đối diện với những thai kỳ khó khăn.
● Cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo được bầu, các chuyên gia y tế, các bậc cha mẹ và tất cả những người có quyết định ảnh hưởng đến sự sống của các thai nhi.
Tu chính án Virginia Right to Reproductive Freedom được diễn đạt một cách mơ hồ nhằm che giấu ý nghĩa thực sự của nó. Tu chính án này tuyên bố là nhằm giúp đỡ phụ nữ, nhưng trên thực tế, theo lập luận của Giáo phận, lại làm điều ngược lại – gây tổn hại cho họ. Nó đe dọa loại bỏ những quy định về y tế vốn bảo vệ phụ nữ trong cộng đồng chúng ta và có thể khiến những phụ nữ dễ bị tổn thương có nguy cơ bị ép buộc phải phá thai.
Việc thông qua tu chính án cực đoan này có thể làm mất đi quyền của cha mẹ trong việc tham gia vào các quyết định chăm sóc sức khỏe của con mình. Nó có thể khiến phá thai trở thành thủ thuật y khoa xâm lấn duy nhất mà một trẻ vị thành niên có thể thực hiện mà không cần sự cho phép của cha mẹ. Điều này đặt các thiếu nữ tuổi vị thành niên vào tình thế nguy hiểm, đồng thời trao thêm quyền lực cho những kẻ săn mồi tình dục và những kẻ buôn người.
Tu chính án cực đoan này thậm chí có thể cho phép một em bé chết sau một lần phá thai không thành công, qua đó từ chối quyền được chăm sóc y tế căn bản mà mọi con người đều có quyền được hưởng. Tu chính án cũng có thể cho phép những người không phải là bác sĩ thực hiện phá thai trong tam cá nguyệt thứ hai và thứ ba, khiến phụ nữ có nguy cơ gặp thêm những nguy hiểm về sức khỏe.
Tu chính án này không phải là tự do sinh sản. Không phải là lòng cảm thương. Theo lập luận của lá thư, đây là một sự bất công nghiêm trọng có thể gây tổn hại lớn cho những người chị em, con gái và bạn bè trong cộng đồng chúng ta. Để biết thêm về những nguy cơ mà Giáo phận nêu ra liên quan đến tu chính án này, xin xem trang thông tin về tu chính án phá thai của Virginia Catholic Conference.
Mọi sự sống đều thánh thiêng. Giáo Hội luôn giảng dạy rằng phá thai là một sự dữ nội tại. Phá thai lấy đi một trong những hồng ân lớn lao nhất của Thiên Chúa – đó là sự sống con người. Không một luật pháp nào có thể biến điều vốn tự bản chất là sai trái thành điều đúng đắn.
Chúng ta hãy cầu xin lòng can đảm để đối diện với sự dữ đang đe dọa sự sống này; biết kiên trì nhưng đồng thời đầy lòng cảm thông trong việc bảo vệ sự sống; và thực hiện quyền bầu cử để đứng lên bảo vệ điều thiện hảo lớn lao mà Thiên Chúa đã ban tặng. Chúng ta hãy cam kết bảo vệ những người không thể tự lên tiếng cho mình và làm chứng cho Tin Mừng Sự Sống bằng lời nói cũng như bằng hành động.
Là những người Công Giáo trung thành và là những công dân, tôi xin quý vị bỏ phiếu KHÔNG đối với tu chính án cực đoan này. Chúng ta hãy tái khẳng định cam kết hỗ trợ những phụ nữ đang trong hoàn cảnh khủng hoảng, bảo vệ những người vô tội và bênh vực những người dễ bị tổn thương.
Chúng ta phải chọn sự sống:
> **“Hãy chọn sự sống, để anh em và con cháu anh em được sống, bằng cách yêu mến Đức Chúa, Thiên Chúa của anh em, vâng nghe tiếng Người và gắn bó với Người.”**
> *(Đnl 30,19-20)*
Xin Đức Trinh Nữ Maria, Đấng đã cưu mang Đấng Cứu Thế trong lòng và đã thưa “xin vâng” trước hồng ân sự sống của Thiên Chúa, chuyển cầu cho chúng ta và cho tất cả những ai đang nỗ lực xây dựng một nền văn minh của tình yêu.
Kính thư trong Đức Kitô,
Đức Cha Most
Giám mục Giáo phận Richmond
